Mijn gedacht? Omdat er daarvoor nog niet lang genoeg gecontroleerd met katten gefokt wordt. In het geval van de Noorse boskat, gebeurt dit pas sinds 1930.  De Main Coon werd in de 19de eeuw geïntroduceerd. Dit in tegenstelling tot honden, die worden al meer dan 500 jaar bewust gefokt worden en al veel véél langer als gedomesticeerde dieren door de mens gebruikt worden. Honden waren geen gezelschapsdieren, maar als werkdieren: bewaken, jagen, herden, …

Het nut van een kat stopt al snel na schattig, mooi & lief zijn.

Maar goed, het antwoord van een Main Coon fokker concentreerde zich op de gezondheidsproblemen dat te groot fokken met zich meebrengt:

Studies and tests have been done and found that larger domestic cats are at greater heart risk and brain haemorrhage. (src)

Maar laten we niet vergeten dat toen de Duitse/Deense Dog als hondenras ontstond, en men vermoed reeds bij de Kelten zowat 4000 jaar geleden volgens Wikipedia & sinds 1878 als erkent ras, dat het die mensen weinig kon schelen dat hun bron-der-inkomsten niet lang leefden omdat de maag zich ging verplaatsen (gastric dilatation-volvulus (GDV)) – dit wordt tegenwoordig meestal opgelost door de maag preventief vast te hechten waardoor ze gemiddeld zo’n 8 tot maximaal 14 jaar worden.

Ik denk dat het beste antwoord te vinden is in Het karakter van katten(1) waarbij schrijver Stephen Budiansky de hond als een gedomesticeerd dier beschouwt, zoals het rund en een paard en een kat eerder als een geëxploiteerde gevangene, naar bioloog Juliet Clutton-Brock.

Het is een schitterende paradox dat juist de soorten zoals de kat, die het minst zijn veranderd, hoogstwaarschijnlijk doelbewust van het begin af aan door de mens zijn gevangen en gefokt. [..] Juist het feit dat bij katten deze gebruikelijke genetische veranderingen die kenmerkend zijn voor het domesticatieproces ontbreken, suggereert dat er heel wat doelbewust menselijk initiatief voor nodig is geweest om de barrière te beslechten.

De kat, zoals herten, olifanten en kamelen, had de mens niet nodig om te overleven als soort. Honden en runderen daarentegen wel, waardoor de dieren die geen menselijk nut hadden eerder (uit)stierven. Daarom verschillen honden genetisch gezien veel van hun wilde tegenhanger, de wolf – terwijl onze huiskat amper te onderscheiden valt van de wilde kat.

(1) (The character of Cats – the origins, intelligence, behavior and stratagems of Felis Silvestris catus)  van Stephen Budiansky uit 2002

Gisteren heb ik wel de schrik van mijn leven gehad. Eer dat ik doorhad vanwaar dat bij-achtige gezoem kwam, zat Zeena het insekt al te besnuffelen.

*Geen paniek, katten zijn redelijk snugger*

Snel naar daar en vlak voor ik Zeena kon oppakken, had ze al gehapt naar het zoemend gevaar en zag ik het niet meer.

*Aargh! ‘t Zit in haar bek! Get it out! Get it out!*

Ze keek een beetje scheel, opende vervolgens haar bek en een bij vloog eruit. Ze begon nogal klaaglijk te miauwen en te kokhalzen. Manman, opeens had ik veel meer begrip voor ouders die iets met hun kinderen zien gebeuren. Ganse paniek!

Wringen om in haar keel te kunnen kijken en ondertussen maar proberen te bedenken wat de beste manier zou zijn om met deze noodsituatie om te gaan…

Bij = gif = uitzuigen… Hoe zuig je gif uit een kattenbek?
*no can do*

Bij mensen blijft de angel zitten – maar de bij zoemt lustig verder, dus de angel zit niet in haar mond.
*check*

Als er een allergische reactie is, dan zal haar keel opzwellen waardoor ze misschien niet meer kan ademen – *staar naar Zeena die rustig haar pootje schoonmaakt*.
*check*

Mmm, ze ziet er niet uit alsof ze pijn heeft. Wat eten voorzetten zodat ik zie of ze last heeft met eten… Geen probleem.
*check*

When in doubt, Google:

Hi I don’t think the bee will have caused any problems by being swallowed. I suspect it will have reached the stomach before it had a chance to do any damage and it will not have been able to implant its sting into the stomach lining. It would be more of a concern in the future if your kitty were simply to catch the bee or stinging insect in her mouth. It is possible for a sting to occur here. This would cause pain and possibly an urticarial reaction with swelling and puffiness around the face. If this is severe you should get her to the vet soon as it may cause swelling around the throat. This said, cats seem to be good at avoiding stings and I rarely treat them for this problem. Keep an eye on her now, I am sure she will be ok. Read more: http://www.justanswer.com/questions/14ywv-cat-ate-bee-today-harm#ixzz0LzsN0RMj

Zeena heeft nu en dan gekke bekken getrokken terwijl haar tong uit haar bek hing, maar voor de rest heeft ze niks overgehouden aan dit avontuur.

Pfieuw.

“Most cats” do NOT bite because they are mistreated or unloved. This is simply untrue.

To truly understand the reasoning behind Marie’s biting, you must understand a bit about felines in general and their natural predatory aggression.

Cats are predators. It is in their instinct to hunt down and kill. Predatory behavior is often characterized by long periods of lying in wait and stalking followed by an explosion of activity – the attack. It’s common for a cat to creep up to a sleeping owner and playfully attack them in bed. Some cats sit quietly, staring at a wiggling toe, then with lightening speed, they pounce and attack. Other cats lie in wait under furniture until a foot passes by, then their claw reaches out and grabs.

Cat play is an extension of their predatory nature. It provides the cat with the opportunity to develop and sharpen its hunting skills, even if it never needs to go out and catch its own dinner. Although your cat may be playing, playful bites can still hurt and cause injury.

Predators living in a “sterile” (indoors) environment can cause problems. With no real prey to hunt, your cat will still need to express this natural behavior. The result is cats who pretend that people are prey. They play-attack wiggling toes and fingers. They chase imaginary prey up and down the drapes, across table tops and wreck havoc in the process.

Furthermore, lonely, bored cats that have an excess of energy and no where for that energy to go. They cannot chase real mice and birds, or climb real trees, so they develop other habits to entertain themselves.

This is the obvious cause of Marie’s biting. Cats who bite due to mistreatment are using it as a defense mechanism. As such, you will note other signs of fear and/or anger, which you haven’t. These cats will shy away from being touched, hide, may hiss, spit or even lunge.

Another possibility, especially in kittens, is over stimulation agression. An often perplexing case history involves a cat that one moment lies peacefully purring on the owner’s lap, happily accepting affection; and the next moment, erupts into a rage of claws and teeth. The owner is shocked by the sudden attack. It’s actually normal behavior for cats to have quick reversals of mood and behavior.

There’s a fine line between enjoyable petting and irritating handling. Once the petting reaches a certain threshold, the cat will reject any further touching. The cat says, “Stop it!” by biting or scratching. Perhaps a sensitive or painful area was unknowingly touched. Continuous pleasurable stimulation can overexcite the cat causing aggressive behavior. The cat becomes sexually excited and the resulting aggression is a part of normal sexual behavior.

The easiest way to control biting is diversion. Find enticing, exciting toys and give your cat the opportunity to hunt, pounce and “kill” these things. Pet stores are filled with toys that move, roll and bounce erratically for your cats entertainment. Toys attached to the end of wands, wires, and string can be waved, dragged and waggled in front of kitty. All these toys and games are supposed to simulate moving prey and stimulate your cat’s predatory nature. Take time to play these games with your cat and your cat will also be less likely to pounce on and bite you in play. An exercised, contented cat will be less likely to go into a wild frenzy of phantom prey chasing in the middle of the night.

Please remember to never physically scold a cat for biting, this is simply their natural instinct. Physically scolding will be seen as a challenge, which we felines love and we will come back for more. You may feel free to hiss or say “OUCH!” in a loud voice to get their attention, then simply remove them from you.

De 4 regels om beste maatjes te worden met Zeena

Aangezien er hier nu en dan wat bezoek over de vloer komt, heb ik enkele eenvoudig te begrijpen regeltjes opgesteld. En ze werken echt, want Zeena is nog voor niemand angstig weggekropen, heeft nog nooit geblazen of gekrabt naar iemand en het negeren van haar kant duurt maximaal een half uurtje. Iedereen gelukkig!

Er is trouwens een wetenschappelijke grond voor mijn regeltjes:

1. Negeer haar – katten dreigen naar elkaar door zich klaar te maken voor een uitval. En dat doen ze door (ineengedoken) te gaan staren. Dus als jij staart, interpreteert ze dit aanvallend. Als je wilt dat een kat je direct leuk vindt, kun je beter op de grond gaan zitten met je rug naar haar toe.
2. Niet oppakken – hoe zou jij je voelen als je door een tijger bij je nekvel zou opgepakt worden? Zelfs al hij geruststellend ronkt? Als je ooit echt een kat moet oppakken, benader haar dan met je handen laag tegen de grond, zodat ze die ziet komen. Leg 1 hand tegen haar borst en de andere tegen haar poep en ’schep’ haar zo op. Op die manier heeft ze niet de neiging te ‘ontsnappen’ en ondersteun je haar zo goed mogelijk.
3. Geen straffen – online kunnen de ervaren kattenliefhebbers zich daar on-ge-loof-lijk druk in maken. Luid roepen, in je handen klappen of haar ergens wegjagen door een agressieve neushoorn te imiteren helpt niét. Het enige effect dat je zult hebben is dat ze jou gaat ontwijken. Sommigen raden aan om kiezeltjes in een blik te doen en daarmee te rammelen of haar met een plantenspuit te doen verschieten. Dan moet je ook nooit meer met haar in een lawaaiierige ruimte komen of haar wassen. Mijn manier? Dubbelzijdige plakband en haar belonen als ze iets doet wat ik wel graag heb. Ja, dat duurt langer en je hebt er geduld voor nodig.
4. Enkel haar eten - daar maken we geen woorden meer aan vuil.

De slechtste ervaring met bezoek was toen Zeena gewoon doorsliep.

Het verdict van de dierenarts was wel streng: vergeven van de vlooien, ontstoken oogje en opgezwollen lymfeklieren door de niesziekte. Ik kwam er nogal ontdaan van terug. Zeena haar oogjes werden direct met de zalf Terramycine behandelt, waardoor ze zich spleetogerig heel de weg terug gewenteld heeft in zelfmedelijden.

De mevrouw van de Cattery nuanceert het allemaal een beetje: het ontstoken oogje kan een reactie zijn op haar laatste vaccinatie en die vlooien zijn een spijtig neveneffect van opgroeien in een levendig huis met veel dieren. Dat stelde me gerust.

En het antwoord op de voedingsvraag: kattenmelk is lactose-arme koeienmelk waar ze nog altijd allergiën voor kan ontwikkelen en met een volwaardige droge voeding is er geen noodzaak om af te wisselen met natte voeding of verse etenswaren.

Slapen, eten en vervolgens in vijf minuutjes het kot afbreken.

Het ronken in mijn oor werd deze maandagmorgen vervangen door getrappel op mijn voeten, een effectievere manier als het baasje met oorstopjes de nacht doorbrengt.  Ze laat ons tot 7u slapen en haar jeuk is al veel minder dankzij Advantage. Het athletisch zelfvertrouwen neemt elk uur toe: de keukentafel is nu binnen éénsprong-afstand. Ze heeft het huis vandaag 3 uur voor zichzelf gehad en heeft hier heel ondeugend gebruik van gemaakt om niet te bewegen.  Ze lag nog in dezelfde houding te slapen als toen we vertrokken.

Pluk van de Petteflet - Illustratie Fiep Westendorp

- “oh, haar oogjes vallen dicht”
- “jah, die van mij ook…”
*pak en zet in haar mandje naast het bed*
[ronk ronk ronk ronk]
[ela, ela!]
*springt terug op bed*
- “zoe, ‘t is de bedoeling dat we nu zo consequent mogelijk zijn. Haar altijd zonder aandacht te geven terug in haar mandje zetten.”
- “oké”
…
-15 herhalingen van het bovenstaande scenario later-
- “bwoa, ‘t is uiteindelijk maar de eerste nacht hé”
- “en ze ronkt zo leuk bij mijn oor”
…
- “wel zien da we er per ongeluk ni oprollen zekers…”
- “uhu”

Na een beetje zoeken heb ik een Dierenarts in mijn buurt gevonden: Katrien Senden & Tom Nagels van de praktijk Boozoo.

Ik heb een afspraak gemaakt om dinsdag met Zeena op een controle onderzoek te gaan. Op die manier kan ik op een niet-noodgeval moment al kennismaken met de praktijk, wordt Zeena nog eens extra gecontroleerd & heb ik de kans om wat professionele antwoorden te krijgen op mijn vragen.

Heb ik nog een vraag over de voeding . Online gebla genoeg. Wetenschappelijk onderbouwde informatie is daarentegen veel schaarser.

Katten kunnen zeer kieskeurig zijn in hun voedselkeuze en hebben altijd gewenning nodig aan een nieuwe (droog)voeding. Zo weet de pleegmoeder van Zeena me te vertellen dat geen een van de kittens blikvoer wilt eten.

Altijd hetzelfde?

Er zijn mensen die het ‘hou u aan altijd dezelfde voeding’-principe promoten. Hun redenering is dat mensen hun eigen voorkeuren projecteren op hun huisdieren, terwijl een kat eerder een gewoonte-eter is. Geef je kat daarom altijd, dag in dag uit hetzelfde droogvoer eventueel aangevuld met een portie blikvoer.

Droogvoer bevat immers alle ingrediënten die een kat nodig heeft in de juiste verhoudingen. Je moet er alleen voor zorgen dat de kat extra kan drinken.

Veel vers en variatie?

Aan het andere eind van het spectrum bevinden zich de aanhangers van de ‘variatie is gezonder’-regel. Zo heb ik in Essential Cat van Caroline Davis een 5-weken menu gevonden waarbij er een combinatie van droogvoer, nat voer en vers voer voorgezet wordt. Op maandag doe je je inkopen en die verdeel je dan in twee porties per dag.

Week 1: 7 small cans of wet/semi wet cat food + 600ml cat milk
Week 2: 450gr dry food + 300ml cat milk
Week 3: 900gr cooked rabbit meat; 225gr cooked liver + 450ml cat milk
Week 4: 450gr beef + 450gr melts + 225 oily fish + 300ml cat milk
Week 5: 4 cans semi moist cat food + 112gr dry food + 225 white fish + 450ml cat milk

Zo natuurlijk mogelijk?

En tot slot heb ik nog gelezen dat de beste voeding voor een kat eerder muizen en eendagskuikens zijn. Die vind je in de dierenspeciaalzaak in de diepvriesafdeling. Maar aangezien de meeste mensen het ’smakelijker’ vinden om ondefinieerbaar voedsel te zien, wordt dit niet veel gedaan.

Mijn keuze.

Op dit ogenblik neig ik eerder naar de “zo goedkoop en gemakkelijk mogelijk” kant. In de dierenwinkels kun je zakken van 5 kg droogvoer inkopen, bij een slager moeten er wel ingewanden te krijgen zijn die gemakkelijk in te vriezen zijn en vis in blik is er ook genoeg.

Blikvoer is qua aanbod, portie en houdbaarheid heel handig, maar ergens stoort me de grote hoeveelheid vuilnis die je daarmee extra in huis haalt…

Dus, eens zien wat de dierenarts hiervan zegt.

Dit moet de dag zelf helemaal in orde zijn:

• vers water
• plaats voor haar mandje (waar ze al een week heeft in kunnen liggen)
• eetbakje
• kattenbak & kattenbakkorrels in orde
• geen straffe geuren (verf, schoonmaakmiddel)
• vliegenramen in orde
• geen ramen op kiep
• kabels zo goed mogelijk beschermd
• verse traktaatjes zoals kippenhartjes, tonijn of konijn
• afspraak met mijn dierenarts regelen voor controle-onderzoek

En wanneer ze hier afgeleverd wordt:

• versnaperingen
• haar stamboom
• haar europees paspoort
• een medisch overzicht van haar inentingen

Zenuwen! Zenuwen!!

Katten zijn vleeseters, maar eten de maag en darmen van hun prooidieren mee op, waarbij ze ook voedingsstoffen uit de halfverteerde planten halen. Daarom dat een kat niet gezond zal blijven indien ze op een zuiver vleesdieet gezet wordt.

Verder maakt een kat zichzelf regelmatig schoon, gebruikmakend van de weerhaakjes op haar tong waarmee ze haar pels kamt. De losgekomen haren kan ze niet anders dan inslikken. Wanneer ze hiervan teveel last ondervindt, eet een kat gras om enerzijds de haren te doen samenklitten, en anderzijds om de haren over te kunnen geven: de haarbal.

In het boek Het karakter van katten van Stephen Budiansky staat verder nog:

Waarom katten gras eten, is nog niet wetenschappelijk bewezen, maar verwilderde katten doen dit bijna dagelijks.

In Essential Cat van Caroline Davis zeggen ze:

Cats eat grass as a source of folic acid. It also acts an emetic to induce vomiting and so rid he stomach of furballs, worms and other causes of digestive upset.

Dus heb ik uit een dierenwinkel eens ‘kattengras’ zaadjes gekocht. Volgens mij is elk graszaad geschikt, maar dat verkopen ze nu eenmaal niet in doosjes van 50gr.

Dit VitaKraft Cat-Gras wordt verkocht onder de noemer ‘ontkiemt snel en bevat veel vitaminen, mineralen en chlorophyl’. Het eerste wat mij opviel, was dat er tussen de 2 soorten zaden, veel steentjes zaten…

Zouden dit de mineralen zijn of gewoon gewichtbedrog?

Op een zondag gezaaid in geleende grond van mij thuis, en na 2 dagen zág ik het gras met 2 cm per dag groeien. Spectaculair!

Het fleurt het appartement wel op.